Aus einer Telefonzelle anrufen anno 1989

Wer im Handyzeitalter überhaupt noch ein Publifon braucht, schiebt meistens eine Kreditkarte ein, wählt die Rufnummer, telefoniert, legt auf – und nervt sich allenfalls über die Grundtaxe, die für jedes Gespräch anfällt.

Noch vor gar nicht so langer Zeit war das ganz anders, war beispielsweise ein Telefonat mit der Freundin aus den Winterferien ein komplexes Unterfangen: Als 17-jähriger Liebeskummriger musste ich anno 1989 – mangels Fernsprechgerät in der Ferienwohnung – jeweils einen längeren Fussmarsch durch die kalte Unterengadiner Nacht zurücklegen, um bei der Senter Post die beiden Telefonkabinen der Telecom PTT anzusteuern. Die waren natürlich abends meistens durch gleichgesinnte Erholungssuchende besetzt, sodass während der Wartezeit oft ein Aufwärmturnen im knirschenden Schnee vonnöten war. War die Kabine einmal freigegeben, merkte ich am Anfang meiner Telefonkabinenkarriere meistens, dass ich vergessen hatte, genügend Kleingeld zu organisieren. Mit der Zeit wurde man aber zum Profikabineur und wusste: Zuerst 2×20 und 1×10 Rappen, um zu schauen, ob die Dame des Herzens daheim weilt – und bei positiver Resonanz dann einen Fünfliber, um rund 20 Minuten mit ihr säuseln zu können.

Ja, meine Lieben: Schon damals scheffelte der heutige Ex-Monopolist fleissig Moneten in seine Täschchen. Bevor es die lästigen Sunrise, Tele2 und Konsorten gab, kostete die Festnetztelefonie schier mehr als heute Handygespräche auf Fremdnetze kosten. Meine Eltern können ein Lied davon singen – denn in dieser Hinsicht war ich ein echter Saugoof: Wenn die PTT alle zwei Monate die Telefonrechnung schickte, klaubte ich sie meistens mit erhöhtem Puls aus dem Briefkasten und konnte anhand des Eintrags bei “Automatischer Verkehr Inland” (keine Sorge, nichts Perverses – 156er- bzw. 0900-Nummern gabs dannzumal noch nicht) abschätzen, wie gross das Donnerwetter werden würde.

Für einen Telefonapparat zu Hause musste man damals der PTT noch Miete zahlen – sofern man es nicht wagte, eines dieser chicen Drahtlosteils beim Discounter zuzulegen, auf denen drohend “Nur für Export!” geschrieben stand.

Doch zurück in die kalte Engadiner Nacht in der Telefonkabine. “Taxcards” kamen zwar in dieser Zeit auf – basierend noch auf einem interessanten mechanischen System -, aber in Sent gab es die noch nicht. Meistens war also nach dem einen Fünffränkler Schluss, und das alle drei Tage, mehr lag auch aus finanziellen Gründen schlicht nicht drin – oder aber draussen warteten weitere die interpersonale, medial vermittelte Kommunikation Suchende. Der Zähler tickte unablässig und brutal gen Null, beim Stand von 90 Rappen musste man sich zu verabschieden beginnen, denn rund 25 Jahre, bevor es Online-Chats gab, galt es, all die Liebesschwüre und Floskeln wie “bb”, “hdmmfg” und “cu” in kultivierte Worte zu verpacken, deren Wirkung sodann drei Tage lang halten musste.

Ein Wunder, dass noch heute solche Anlagen, Typ “Metallkasten” – gegen die jeder Vandale chancelos ist – in Betrieb stehen. Im Berghaus Nüegg am Wiriehorn (Diemtigtal) habe ich ebenso ein Exemplar dieser ausstebenden Spezies entdeckt wie kürzlich in einem Spunten in Basel, dessen Name mir leider entfallen ist. Ein Hoch auf die ansonsten nicht wirklich geliebte Swisscom, dass sie diese Dinger nicht zwangsstillegt und einschmelzen lässt. Sogar Telefonbücher aus dem genannten Zeitraum lagen da noch in den schweren Metallhaltern, die vorab Stadtkinder heute vermutlich nicht einmal mehr zu bedienen wüssten.